Rouwretraite
Nog altijd hebben ze contact met elkaar, de deelnemers aan de rouwretraite in Spanje. Op bijzondere dagen zoeken ze elkaar op, maar ook gewoon de telefoon pakken als een van hen het moeilijk heeft.
Want wie begrijpt beter wat je doormaakt, dan iemand die het zelf heeft meegemaakt? Dit is precies waarom samenzijn met lotgenoten zo helend werkt. In 2006 startte ik met Rouwretraites, eerst in de Ardennen, toen in Spanje. Lees hier hoe dat is ontstaan en hoe jij ook op rouwretraite kan.
Rouwretraites
Zelf volgde ik in 1996 een ‘rouwretraite’, hoewel het woord retraite toen nog niet aan rouw werd gekoppeld. Wij hadden gewoon lotgenotencontact. Daar heb ik twee vriendinnen aan overgehouden. We konden plezier hebben met elkaar, zonder dat iemand dacht dat het verdriet wel over was. Dat kon vooral omdat we met elkaar waren. We letten op elkaar en bij elkaar mochten we verdrietig zijn en ook vrolijk, zonder dat daar een consequentie aan verbonden was, want we kennen het allemaal: ben je weer even vrolijk, denkt de omgeving dat het over is.
Was het vaderdag? We belden elkaar, woorden waren niet nodig. Een verjaardag? Alles wat we hoefden te zeggen was “het is vandaag zijn verjaardag”. Kerst? We waren met elkaar. We werden familie van elkaar. Een rouwfamilie.
Dit contact was een van de belangrijke factoren die mij door mijn rouwproces heeft heengetrokken. Daarom vond ik het ook zo belangrijk om dit nu ook aan anderen aan te bieden. In 2006 organiseerde ik de eerste Rouwretraite in de Ardennen. Een week lang kwamen weduwen en weduwnaars bij elkaar, mét hun kinderen. Voor de kinderen hadden we een apart programma. Vrijwilligers gingen met hen aan de slag om een toneelstuk voor te bereiden (dat ging over ‘dood’ waardoor zij de hele week ook met hun verlies bezig waren) en met de volwassenen hadden we gesprekken, deden we (creatieve) oefeningen en was er ook ruimte voor ontspanning. Zo hadden we elke dag een sportprogramma, aerobics of een wandeling en was het in de avond goed toeven met elkaar.
In een geheel andere en veilige omgeving met elkaar praten, erkenning vinden en op zoek gaan naar jouw eigen invulling van het rouwproces. Tijdens de rouwretraite ga je onder begeleiding van een of meerdere professionals, met elkaar je proces onderzoeken. De groepssessies worden gecombineerd met ontspanning, rust en volledige verzorging. Een rouwvakantie. Het enige werk dat moet worden verricht is ‘rouwwerk’, en dat doe je samen.
Waarom een rouwretraite?
Groepsproces
Een rouwretraite kan het rouwproces stimuleren. Allereerst ligt de kracht van de rouwretraite in het werken in een groep. Merken dat je niet de enige bent en je begrepen voelen, stimuleert het rouwproces. Een groep creëert de mogelijkheid om hulp te vragen, maar ook om hulp te geven; en beide zijn erg belangrijk. Door de verhalen van andere mensen, en het delen van je eigen verhaal, ervaar je de vele uitdagingen, houdingen en oplossingen in het rouwproces, dit helpt vervolgens bij je eigen invulling van het proces.
Professionele begeleiding
Een andere kracht van de rouwretraite is de professionele begeleiding, die ervoor zorgt dat de groep zijn focus houdt. Daarbij worden verschillende activiteiten en vormen van therapie gebruikt om het proces te stimuleren. Niet alleen kan er zo vooruitgang worden geboekt, het geeft ook meteen inzicht in hoe jij jouw rouwproces zou kunnen invullen.
Ontzorgd worden
De derde kracht van de rouwretraite ligt in het weg zijn van het leven van alledag. Van het verlies kan je geen vakantie nemen, maar van de dagelijkse zorgen en bezigheden wel. Na het overlijden van een dierbare gaat het leven door en is er bijna geen tijd om echt stil te staan bij het verlies. Terwijl alles doorgaat, is ook alles veranderd. Verschuivingen in relaties met je gezin, familie, werk, vrienden en jezelf, maken dat je opnieuw je eigen plek wil en moet vinden. Door even in een geheel andere omgeving te zijn en je geen zorgen te hoeven maken over je dagelijkse bezigheden, krijg je nieuwe inzichten en energie om dit proces aan te gaan.
Waar kun je terecht voor een rouwretraite
Na jarenlang zelf rouwretraites te hebben georganiseerd, heeft sinds eind 2023 Mellanie Dekkers het stokje van de organisatie van Rouwretraites overgenomen. Op haar website rouwretraite.nl vind je meer informatie. Mellanie organiseert, in Nederland, verschillende momenten om samen de helende reis te ondernemen van jouw rouw.
Is een rouwretraite iets voor jou?
Ben jij iemand verloren door de dood? Merk je het moeilijk vindt om over je verlies te praten met je omgeving, dat je bang bent voor hun reactie of dat ze met goedbedoelde maar plank-misslaande adviezen komen? Vind jij het fijn om met anderen, die eenzelfde ervaring of professionele kennis hebben, te sparren over hoe je met je rouwproces om kunt gaan? Wil je dat het liefst doen in een weekend waarin je helemaal ontzorgd wordt? Ben je bereid en ben je eraan toe om jouw rouwproces verder te gaan onderzoeken en eraan te werken? Zodat je daarna echt weer het gevoel hebt stappen te kunnen zetten?
Dan is een rouwretraite zeker iets voor jou!
In de watten leggen
De insteek van de rouwretratie is om, naast het rouwwerk wat verricht gaat worden, jou ook in de watten te leggen. Dat je echt even een weekend met anderen kunt zijn die jouw ‘taal’ spreken, dat je even nergens over na hoeft te denken, niet over de boodschappen, wat je moet eten, hoe laat je moet gaan koken, etc.
Naar buiten
Buiten zijn, in de natuur zijn, is helend. Het groen dat je ziet, de stappen die je zet, zorgen ervoor dat je je beter gaat voelen. Het is niet voor niets dat Mellanie voor de rouwretraite in Nederland een prachtige lokatie heeft gekozen in de natuur. Waar je zelfs de gesprekken midden in de natuur doet. Natuurlijk wel terwijl je droog en warm zit.
Een ommekeer
In het verleden heb ik vaak gehoord hoe een dergelijke retraite een ommekeer is in het rouwproces. Het diepgaand leren kennen van anderen die min of meer hetzelfde meemaken als jij, die ook worstelen en de verbinding missen die passend is, is zo helend en zo fijn, dat daarna het rouwproces veel beter draagbaar blijkt te zijn.
Rouwwerk
Natuurlijk ga je het hebben over je verlies. Dat betekent niet dat het een weekend gevuld met tranen is. Er wordt vaak veel gelachen. Humor is een belangrijk onderdeel van rouwwerk. Want juist humor relativeert en kan het lichter maken. Het is toch al zwaar genoeg. Je krijgt oefeningen om de verdieping te zoeken in jouw rouw en ook oefeningen om overeind te blijven, om je beter te voelen.
Ik hoop van harte dat jij, net als de vele mensen die jou voor zijn gegaan in eerdere rouwretraites, jezelf dit zal gunnen, omdat het je werkelijk verder helpt.